El clima siempre ha variado, el problema del cambio climático es que en el último siglo el ritmo de estas variaciones se ha acelerado de manera anómala, a tal grado que afecta ya la vida planetaria. Al buscar la causa de esta aceleración, algunos científicos encontraron que existe una relación directa entre el calentamiento global o cambio climático y el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), provocado principalmente por las sociedades industrializadas.
Por otra parte, el terrmino Calentamiento Global se refiere al aumento gradual de las temperaturas de la atmósfera y océanos de la Tierra que se ha detectado en la actualidad, además de su continuo aumento que se proyecta a futuro.
Calentamiento Global
CAUSAS QUE PRODUCEN EL CALENTAMIENTO GLOBAL
A. Los gases invernaderos.
B.- Los clorofluorocarbonos (CFC) de refrigeradores extinguidores y aerosoles que provocan perforaciones en la capa de ozono.
C.- Óxidos de nitrógeno y azufre producidos por escape de la combustión de los autos.
D.- Los gases despedidos por las fábricas (procesadores de hidrocarburos, acero, cemento, entre otros).
La Atmósfera Terrestres: Es la capa gaseosa que rodea a la Tierra y la acompaña en sus procesos de rotación y traslación. Está compuesta por: Oxígeno (20,94%), Nitrógeno (78,1%), Argón (0,93%),Dióxido de Carbono (0,035%), Neón (0,00182%),Hielo (0,000524%), Criptón (0,000114%),Hidrógeno (0,00005%) y Ozono (0,00116%). Protege la vida de la Tierra absorbiendo en la capa de ozono parte de la radiación solar, reduciendo las diferencias de temperatura entre el día y la noche. El 75% de la atmósfera se encuentra en los primeros 11 Km. de altura desde la superficie planetaria.
Atmósfera Terrestre.
El CAMBIO CLIMÁTICO
Es definido como un cambio estable y durable en la distribución de los patrones de clima en períodos de tiempo que van desde décadas hasta millones de años. Pudiera ser un cambio en las condiciones climáticas promedio o la distribución de eventos en torno a ese promedio (por ejemplo más o menos eventos climáticos extremos). El cambio climático puede estar limitado a una región específica, como puede abarcar toda la superficie terrestre.
EVIDENCIAS DE UN CAMBIO CLIMÁTICO EN EL PLANETA ACTUALMENTE
1.- Aumento del nivel del mar: El nivel mundial del mar ha aumentado 17 centímetros en el siglo XX. El aumento del nivel del mar en la última década es casi el doble del del siglo pasado.
2.- Aumento de la temperatura global: Las tres reconstrucciones más importantes de la temperatura global terrestre muestran que la Tierra se ha calentado desde 1880. La mayor parte de este calentamiento ha sucedido desde 1970, con los 20 años más calurosos desde 1981 y los diez más calientes en los 12 últimos años. Aunque los años del 2000 han sido afectados por un declive en la emisión de calor solar, con su mínimo entre 2007 y 2009, las temperaturas de la Tierra continúan su aumento.
3.- Los océanos se calientan: Han absorbido la mayor parte del aumento de calor, los 700 metros superiores de los océanos muestran un aumento de 0.302 grados Fahrenheit desde 1969.
4.- Las placas de hielo disminuyen especialmente las placas de Groenlandia y la Antártida: Hielos Ártico disminuyen. La extensión y grosor del hielo ártico ha disminuido rápidamente en las últimas décadas. Los glaciares en todo el mundo están retrocediendo, incluyendo los Alpes, Himalaya, Andes, Alaska, África y otros lugares.
5.- Eventos meteorológicos extremos: La cantidad de eventos de temperaturas extremas de calor en los EE.UU. han aumentado, mientras que los eventos de extremo frío han disminuido desde 1950.
6.- Acidificación de los Océanos: Desde el inicio de la Revolución Industrial la acidez de las aguas superficiales de los océanos ha aumentado en un 30%. Es el resultado de la absorción del CO2 atmosférico que ha aumentado por las emisiones humanas.
Ahora, el clima de la tierra ha cambiado a través de toda la historia del mundo. Sólo en los últimos 650,000 años han habido 7 ciclos de avance y retroceso glacial que terminó con el abrupto final de la última glaciación hace 7,000 años, que marcó también el inicio de la era climática moderna y de la civilización humana. La mayor parte de estos cambios climáticos se le atribuyen a variaciones muy pequeñas de la órbita terrestre y que a su vez cambiaron la cantidad de energía solar que recibía la Tierra.
Las tendencias actuales de calentamiento son bastante significativas porque, lo más seguro, es que son inducidos por el ser humano y sus actividades y, más preocupante, está sucediendo a un ritmo que no tiene precedentes en los últimos 1,300 años.
Satélites en órbita y avances tecnológicos de simulación, de modelos y otros avances han permitido a los científicos ver mejor el problema y obtener una idea más amplia de la situación y el proceso, utilizando ya datos de tipo global, para obtener una visión global del cambio climático.
DESTRUCCIÓN DE LA CAPA DE OZONO
Los efectosque el hombre ha ejercido en la Atmósfera, a partir de la Revolución Industrial, han significado drásticos y perceptibles cambios en su composición, amenazando todo el Biosistema.
El ozono, ubicado en la Estratosfera como capa entre 15 y 30 km. de altura, se acumula en la atmósfera en grandescantidades, y se convierte en un escudo que nos protege de la radiación ultravioleta que proviene del sol haciendo posiblela vida en la Tierra.
El Gas Ozono está en un continuo proceso de formación y destrucción, ya que al poseer tres átomos de Oxígeno que se liberan a la atmósfera siempre uno de ellos se une a una molécula de Oxígeno y forma nuevamente Ozono, este último, después de absorber rayos UV se divide formando una molécula de oxígeno y liberando un átomo de oxígeno, proceso cíclico que se repite constantemente.
Promedio de los fenómenos meteorológicos durante largo espacio de tiempo, determinados por los factores y elementos climáticos. (Strahler, 1981)
Promedio de condiciones atmosféricas de un lugar, incluyendo su variabilidad, medidos durante un lapso de tiempo de 30 años (Foghin, 1988)
Conjunto de condiciones meteorológicas que caracterizan el estado medio de la atmósfera en un punto de la superficie terrestre (Glosario de términos climáticos,UPEL 2007).
El Clima en el Planeta Tierra
EL TIEMPO ATMOSFÉRICO
Son las condiciones meteorológicas en un momento dado, ya sea en una hora o en un día, en cuanto a los valores de temperatura, humedad, presión, precipitación, entreotras se modifica a lo largo del día y representa el estado de la atmósfera en un lugardeterminado en un momento dado. (Foghin, 1988).
ELEMENTOS DEL CLIMA
1.- La Temperatura: La temperatura es el elemento más importante en la caracterización de los climas junto con las precipitaciones, pues por ella están factorizados la mayoría de los demás elementos.
Se evalúa con el termómetro, según diversas escalas, situado bajo abrigo meteorológico, y se cartografía mediante isotermas, isalotermas, entre otros.
Termómetros Meteorológicos.
2.- Las Precipitaciones:Valoración del volumen, frecuencia y variabilidad de la lluvia en los diversos tipos de clima. Dentro de una zona, varía en función de la continentalidad, altitud, orientación, entre otros. Algunos tipos conocidos de precipitaciones son:
A. Lluvias de nubes de convección (en la zona ecuatorial)
B.Lluvias de los ciclones o de frentes (en zonas templadas)
C.Lluvias originadas por la orográficas o de relieve (masas de aire que precipitan en barlovento).
Modelo de Pluviómetro.
3.- Los Vientos: Elementodelclimadefinidocomodesplazamientodelaireensentidoparaleloalsuelo.
5.- La Humedad: Cantidad de agua o de vapor de agua existente en la tierra o en la atmósfera.
FACTORES CLIMÁTICOS
1.- Radiación Solar: Energía proveniente del sol en onda corta (rayos gamma y ultravioleta) y onda larga (rayos infrarrojos y luz visible).
Radiación Solar
2.- La Latitud: Es la distancia medida en grados a partir del ecuador.
A.- Influye sobre el clima porque, debido a la forma de la tierra, el calor se reparte en forma irregular desde el ecuador hastalos polos.
B.- Influye en la modificación de la temperatura desde el Ecuador hacia los polos.
C.- Influencia en las precipitaciones, puesto que en las zonas ecuatoriales las corrientes de aire caliente ascendenteprovocan las lluvias, mientras que hacia los trópicos, el aire desciende seco.
Zonas Geotérmicas
3.- Inclinación del Eje Terrestre: El eje de la Tierra no es perpendicular al plano de la eclíptica este hecho implica que ensu movimiento de traslación la Tierra expone de manera distinta a la insolación según su posición. Parece como si la Tierra se inclinase hacia el Sol alternativamente. Este mecanismo regula el ciclo de las estaciones.
Inclinación del Eje Terrestre.
4.- Altitud: Distancia vertical desde un punto a la superficie del nivel de referencia. La altitud respecto al nivel del marinfluye en el mayor o menor calentamiento de las masas de aire. Es más cálido el que está más próximo a la superficieterrestre, disminuyendo su temperatura progresivamente a medida que aumenta la altitud. Por ejemplo, Mérida a 1.647 metros de altura sobre el nivel del mar tiene unos 15º C de promedio anual de temperatura y el Pico Bolívar a 5.005 metros presenta una temperatura promedio de 0º C. La presión y la temperatura disminuyen con la altura.
Altitud.
5.- Distribución Desigual de la Tierra y el Mar: Durante el día, el sol calienta el aire sobre la tierra firme más que el que está sobre el mar. El aire continental se expandey eleva, disminuyendo así la presión sobre el terreno, provocando que el viento sople desde el mar hacia las costas. Lo contrario ocurre durante la noche donde la tierra se enfría más rápidamente que el mar.
6.- Corrientes Oceánicas: Las corrientes marinas intervienen también en la modificación del clima, ya que llevan calor hacia las regiones polares y viceversa. las corrientes producen el intercambio de agua caliente y fría en el océano.
